Come Conservare il Kefir

In questa guida spieghiamo come conservare il kefir.

Il kefir ha guadagnato un’incredibile popolarità negli ultimi anni, ma per sua natura va rapidamente a male. Per questo motivo, capire come conservare i grani di kefir può essere molto utile.

I grani di kefir di latte possono essere conservati in frigorifero fino a quattro settimane o in freezer per circa sei mesi, mentre i grani di kefir d’acqua possono essere conservati in frigorifero fino a sei mesi e in freezer fino a un anno.

In genere, più freddo è il luogo di conservazione, più significativo è l’arresto della crescita di questi piccoli grani.

Leggendo questa guida scoprirete i modi più efficaci per congelare, refrigerare e disidratare i grani di kefir d’acqua e di latte. Tra questi potrete poi scegliere quello più adatto alle vostre esigenze.

Cosa sono i grani di kefir di latte

I grani di kefir di latte sono i grani utilizzati per preparare le bevande di kefir. Si tratta di grani vivi dall’aspetto gelatinoso composti da lieviti e batteri che si nutrono di latte e lo coltivano.

I grani di kefir sono una coltura madre, il che significa che possono moltiplicarsi all’infinito quando si trovano nelle giuste condizioni.

A seconda dell’origine e dell’ambiente in cui vengono conservati, all’interno di questi grani vivono diversi tipi di microrganismi.

Quando si prepara una bevanda di kefir, dalla consistenza simile a quella dello yogurt da bere, i grani sono noti per produrre decine di ceppi di batteri buoni.

Chi consuma bevande a base di kefir lo fa di solito per i suoi benefici sul sistema immunitario e sull’apparato digerente.

Cosa sono i grani di kefir d’acqua

Il kefir d’acqua è simile al kefir di latte nel senso che ha la capacità di creare una bevanda fermentata che può apportare benefici al sistema immunitario e all’apparato digerente.

Tuttavia, a differenza del kefir di latte che si ottiene dal latte di mucca, pecora o capra, il kefir d’acqua si ottiene combinando l’acqua zuccherata con i grani di kefir d’acqua.

Poiché il kefir d’acqua è prodotto a partire dall’acqua, è adatto sia ai vegani sia a chi è intollerante ai latticini.

Come congelare i grani di kefir

Potete congelare i grani di kefir se volete fare una pausa dalla preparazione del kefir fatto in casa o se avete troppo kefir e non volete sprecarlo.

Il processo di congelamento consente di continuare a conservare la coltura madre senza che questa cresca costantemente.

Per congelare i grani, innanzitutto scolateli dal kefir o dal latte in cui sono immersi. Assicuratevi che l’acqua non sia clorata, per evitare che i lieviti e i batteri vengano danneggiati durante il processo.

In secondo luogo, asciugate tamponandoli con un tovagliolo di carta o lasciandoli asciugare all’aria.

Mettete i grani di kefir di latte in un barattolo o in un sacchetto di plastica e aggiungete un po’ di latte in polvere, assicurandovi che tutti i grani siano coperti.

Infine, mettete il barattolo o il sacchetto nel congelatore, possibilmente in un luogo in cui la temperatura rimanga costante.

I grani possono resistere da 3 a 12 mesi nel congelatore. Tuttavia, oltre i sei mesi, si può notare un cambiamento nel sapore e nella consistenza.

Se volete congelare i grani d’acqua invece di quelli di latte, seguite semplicemente il procedimento sopra descritto, ma senza il latte in polvere.

Come scongelare il kefir

Basta spostare il contenitore con i grani di kefir in frigo per 24 ore.

Nonostante sia possibile spostare i granuli sul piano di lavoro per scongelarli in un periodo di tempo più breve, da quattro a sei ore circa, a seconda della temperatura della casa, è un’operazione sconsigliata e questo per la natura sensibile dei grani.

Se avete un kefir d’acqua e non di latte, dovrete aggiungere un po’ di liquido ai grani prima di metterli in frigorifero.

Le sostanze migliori da utilizzare sono l’acqua di cocco, il latte di cocco o l’acqua non clorata mescolata con lo zucchero.

Una volta scongelato, di solito serve un paio di giorni perché i grani tornino a coltivare a pieno regime.

Strumenti e attrezzature per il congelamento degli alimenti

Questi sono gli strumenti e le attrezzature più adatte per il congelamento.

Che si tratti di frutta fresca o di pasti completamente preparati, questi strumenti renderanno il processo più semplice, il cibo durerà più a lungo e avrà un sapore migliore.

Contenitori – L’ideale, anche per l’ambiente, è utilizzare dei contenitori in vetro. Se però non volete investire molti soldi in questo momento potete acquistare contenitori di plastica di alta qualità.

È meglio prendere contenitori di diverse dimensioni così da utilizzarli per conservare alimenti (e porzioni) diversi.

Sacchetti per alimenti – Investite in sacchetti per il congelamento di qualità: vi aiuteranno a tenere fuori l’aria, a prevenire il gelo e a mantenere gli alimenti freschi più a lungo.

La maggior parte dei sacchetti di alta qualità hanno uno spazio per scrivere le informazioni sul cibo (ad esempio, cos’è, quando è stato congelato e le istruzioni per lo scongelamento).

Vaschette per cubetti di ghiaccio – Nelle vaschette per cubetti di ghiaccio potete conservare non solo l’acqua ma anche piccole porzioni di cibo come albumi, salsa di pomodoro, pesto, ecc.

Basta versarci dentro il cibo, congelarlo e, una volta congelato, estrarlo e metterlo in un sacchetto con chiusura a zip, per poi estrarre una o due porzioni di cibo e scongelarlo secondo le necessità.

Contenitori di carta stagnola – Perfetti quando bisogna cucinare molti piatti surgelati.

Sono convenienti, resistenti e disponibili in varie dimensioni. In questo modo potete suddividere il cibo in porzioni o mettere tutto in un unico grande contenitore da cucinare in un secondo momento.

Tra l’altro, la maggior parte delle pietanze può essere cucinata in forno con il contenitore di alluminio.

Come conservare il kefir in frigorifero

È possibile conservare i grani di kefir di latte e d’acqua anche in frigorifero, ma a differenza del congelamento, il metodo di refrigerazione varia sia nel processo che nel tempo in cui i grani rimangono attivi.

Conservare il kefir in frigorifero va bene se si ha intenzione di fare una breve pausa come, per esempio, la partenza per una vacanza.

Per refrigerare in modo sicuro i grani di kefir, iniziare a metterli in un barattolo trasparente. Può essere di vetro o di plastica alimentare; il metallo è sconsigliato perché il kefir tende a corroderlo.

Si consiglia di utilizzare barattoli di vetro spesso con guarnizioni di gomma per ridurre il rischio che il kefir possa far scoppiare il contenitore.

Quindi ricoprire i grani di liquido. Per i grani d’acqua, il liquido deve essere acqua con un cucchiaio di zucchero o kefir finito. Per i grani di latte, il liquido deve essere il latte. In entrambi i casi è essenziale che i grani siano completamente sommersi.

Coprite quindi il barattolo con un coperchio, è fondamentale mantenere una piccola quantità di flusso d’aria, e conservate in frigorifero.

In entrambi i casi, è necessario cambiare il liquido ogni 2 settimane circa.

Il kefir di latte dura solo 14 giorni in frigorifero, mentre i grani di kefir d’acqua possono durare fino a sei mesi.

Come nel caso del processo di congelamento e scongelamento, ci vorranno un paio di giorni perché i grani si risveglino completamente e ricomincino a produrre a ritmo costante.

Come disidratare i grani di kefir

I grani di kefir possono essere acquistati online. Quando vengono spediti, si presentano in forma disidratata. Se desiderate conservare in modo sicuro i vostri grani di kefir per un lungo periodo di tempo o spedirne alcuni ad amici e parenti, potete disidratarli.

Questo procedimento è semplice e facile da seguire, ma soprattutto non richiede un essiccatore, anche se questo accelererà notevolmente il processo.

Per iniziare, è sufficiente sciacquare i grani con acqua filtrata se si tratta di grani d’acqua o con latte se si tratta di grani di kefir di latte.

Stendere quindi i grani su un piccolo asciugamano o su un pezzo di scottex per farli asciugare.

Una volta scolata la maggior parte dell’acqua dai granuli, spostateli su un foglio di carta forno e copriteli con un asciugamano.

Se avete un essiccatore, a questo punto spostateli su un foglio all’interno del disidratatore. Impostate l’essiccatore al minimo e lasciateli per 3-4 ore. Se necessario, aggiungete un’altra ora.

Se non avete un essiccatore, lasciate semplicemente essiccare i chicchi. Questo processo può durare da 3 a 5 giorni, a seconda della temperatura ambiente. Per accelerare il processo potete girare i grani con un cucchiaio o una spatola dopo 24 ore.

Una volta essiccati, i grani devono essere conservati in frigorifero o nel congelatore. I grani di kefir di latte devono essere messi nel latte in polvere se conservati nel congelatore.

Anche in questo caso servono un paio di giorni per far ripartire la produzione.

Come capire se il vostro kefir è andato a male

Il kefir è relativamente resistente ma serve un po’ di tempo per abituarsi all’intero processo.

Pertanto, se siete alle prime armi con la coltura del kefir (da un mese a questa parte), è meglio seguire il processo prima di abbandonare i vostri grani.

Il kefir è un organismo vivente e quindi necessita di cibo e di un ambiente caldo per sopravvivere. Nel caso del kefir di latte, l’alimento è il latte e nel kefir d’acqua l’alimento è l’acqua. Senza questi due elementi, il kefir va a male.

Saprete se il vostro kefir è andato a male se ha uno strano odore o aspetto nonostante i molteplici tentativi di riattivazione.

Come ravvivare i grani di kefir

Se il vostro kefir è stato conservato (in frigorifero, in freezer o in altro modo) per un lungo periodo di tempo o se sta facendo fatica a fermentare, potete mettere in atto una serie di tecniche diverse per aiutarlo nel suo percorso.

Questi processi si applicano sia ai grani di kefir d’acqua che a quelli di latte.

Fare bollire il barattolo in vetro per sterilizzarlo ed attendere 10 minuti finché non è tiepido.

Quindi sciacquate i grani nell’acqua prima di trasferirli nel barattolo (potete usare altri materiali anche se il vetro è il migliore).

Ricoprire i grani di liquido. Latte per i grani di latte e acqua per i grani d’acqua.

Se si utilizzano i grani di kefir di latte, il latte pastorizzato funziona meglio durante il processo di rigenerazione. Tuttavia, con il tempo (circa 2-4 settimane) si può passare al latte non pastorizzato, se lo si desidera.

Solitamente il latte intero funziona meglio per il processo di rigenerazione. Tuttavia, come per il tipo di latte, è possibile modificarlo nel tempo (di nuovo circa 2 – 4 settimane) se necessario.

Quando si riattivano i grani, è bene utilizzare 1 cucchiaio di grani per 1 tazza di liquido. Tuttavia, con il tempo, il kefir richiederà più liquido per cui non è raro utilizzare un solo cucchiaio per 4 tazze.

Coprite il barattolo di kefir con un materiale che permetta ai grani di respirare, come un canovaccio, un tovagliolo di carta o un filtro da caffè.

Lasciare quindi fermentare i grani in un luogo caldo e buio per circa 24 ore.

Se i grani sono stati fatti fermentare troppo a lungo o a temperature troppo alte (oltre 30 gradi per più di 12 ore), è possibile che si verifichi una sovra fermentazione. Se accade, si otterrà una cagliata ed il gusto diventa pungente.

Se non vi piace basta filtrare i chicchi e ripetete il procedimento.

Come sapere quando il kefir è pronto

Saprete se il kefir è pronto per essere utilizzato quando diventerà leggermente denso. Con il tempo sarete in grado di capire se il kefir è pronto semplicemente dall’odore tipico di fermentazione.

Se i grani sono leggermente gialli o se il liquido cola, non preoccupatevi. Significa semplicemente che potete usare più latte o ridurre il tempo di fermentazione durante il processo successivo. Si impara molto sperimentando e la maggior parte delle persone ci riesce dopo circa 2 o 4 settimane.